Значение рекреационных игроков для онлайн покера

Акулы покерной индустрии отчетливо понимают, что стабильность онлайн покер зависит от рекреационных и случайных игроков. Конечно, для покерных сайтов важно иметь гриндеров, играющих одновременно за многими столами и генерирующих рейк. Но без случайных игроков, приносящих денежные средства за покерный стол, гриндерам не с кем будет играть.

Большинство покерных игроков играют с целью выигрыша, но определенная часть любителей покера играют ради удовольствия. Для типа игроков выигранные деньги - дополнительный бонус, но не главная причина, из-за которой они садятся играть за виртуальный покерный стол. Доказательством этому утверждению служит популярность Zynga Poker: ежемесячно более 30 млн. пользователей играют в безрисковый покер без ожиданий что-либо выиграть - просто получают удовольствие от игры. Некоторые из таких игроков делают депозиты на счета покер-румов, чтобы повысить градус получаемого удовольствия, играя на деньги.

В последнее время покер-румы начали понимать важность рекреационных игроков и именно на них делают акцент в своей политике. Примером сайта, который привлекает игроков для веселья и развлечения, является 888poker. Покер-рум предложил своим игрокам столы с видео-камерами, что способствовало привлечению казуальных игроков. Возможность видеть оппонентов вряд ли интересна для серьезных онлайн игроков, но для случайных игроков более важен социальный аспект игры - с помощью веб-камер они могут видеть друг друга или поболтать во время игры.

Bodog также пытался привлечь случайных игроков, по пошел совершенно иным путем - сделал все свои столы полностью анонимными. При этом была достигнута цель по лишению  преимущества тех игроков, которые используют покерный софт, но заодно игра на Bodog лишилась и социального аспекта, а именно удовольствия от общения и взаимодействия между игроками.

Другие покерные сети также стараются привлечь и защитить случайных игроков. Сеть Everleaf зашла настолько далеко, что запретила успешным игрокам садиться за столы, за которыми играют слабые пользователи. При попытке присоединиться к таким столам, для некоторых игроков появлялось сообщение о том, что их рейтинг игрока слишком велик и они не могут присоединиться в выбранному столу.

В сети Ongame была введена модель Essence, которая рассчитывает количество полученных игроком очков для программы лояльности в зависимости от рейтинга оппонента: чем выше рейтинг - тем больше очков можно получить. Ongame заявил о том, что попытка сбалансировать игровое поле с помощью новой модели расчета очков стала успешной. При этом ссылаются на статистические данные, согласно которым количество рекреационных игроков в сети увеличилось.

Чем же еще можно привлечь рекреационных игроков? Одним из сдерживающих факторов для миллионов любителей покера, играющих в безрисковый покер на Zynga Poker или подобных ресурсах, является страх, что в покер-румах они станут легкой добычей для опытных игроков. Определенная часть рекреационных игроков не прочь рискнуть несколькими долларами в надежде что-нибудь выиграть, но при условии, что их оппонентами будут игроки с сопоставимым покерным уровнем. Не исключено, что в будущем покер-румы введут рейтинговую систему, которая позволит размежевать игроков по уровню квалификации.

Также трафик увеличивают акции подобные PokerStars "Дорога к 100 миллиардам", в которых есть возможность выиграть призы за участие в определенных руках. Хотя точных данных нет, но можно предположить, что возможность получить "халявный" приз - ну и возможность повеселиться - привлекает рекреационных игроков. 

Покерные пуритане критикуют акции, которые приравнивают покер к лотерее, такие как Bad beat джекпот. Но они весьма популярны среди рекреационных игроков. Удивительно, почему на этой ниве у покер-румов до сих не ноявились новые идеи, реализация которых привлекала бы случайных игроков.

Концепция сбалансированности игрового поля не нова и многие покер-румы уже добились значительных успехов по привлечению рекреационных игроков. Но возможности по привлечению новых игроков далеко не исчерпаны. Многие любители покера согласились бы играть в покер-румах на реальные деньги, если бы были уверены, что они получат удовольствие от игры и равных по силе
оппонентов.