Покер в Америке

Давайте говорить начистоту - покер неразрывно связан с деньгами. Я не стал бы играть в покер, если бы из него убрали азартную составляющую. Я хорошо провожу свободное время, даже если я проигрываю. Я люблю играть в покер, который рассматриваю как бегство от мира, в котором я живу. Особенно мне нравится казино в Чарльзтауне в Западной Вирджинии, где меня можно найти приблизительно два раза в неделю.

Покер в Америке редко бывает таким, как его показывают в рекламе. В Чарльзтауне за десятиместным столом обычно сидят два или три азиата, один или два чернокожих, может быть выходец из Латинской Америки, еще один или два игрока из других частей мира и еще четыре-пять белых американцев. В игре участвуют игроки всевозможных возрастов: от "молодых стрелков", которые постоянно повышают ставки, до старичков вроде меня, слишком тайтовых и пассивных.

Распределение по занятиям и доходам также весьма случайно. Несколько недель назад за столом со мной сидел отставной армейский полковник, справа от которого сидел владелец вьетнамского ресторана, а слева - фермер с покрытыми татуировками руками. Рядом со мной сидели игрок с серьгой с крупным бриллиантом и женщина, работающая с мужем в строительной фирме. А за соседним столом находился чиновник Белого дома из предыдущей администрации.

Иногда за столом будет стоять тишина, но, как правило, игроки ведут разговоры о спорте, семьях, возлюбленных или покере и, к счастью, почти никогда о политике.

Если вы регулярный игрок, то уже знаете дилера, который раздавал вам карты многие часы в течение нескольких месяцев, а также, возможно, знакомы с двумя-тремя игроками. Беседы характеризуются не только добродушным характером, но и являются чрезвычайно вежливыми. Слово "сэр" используется чаще, чем где-либо еще за пределами военной базы. Например, если оппонент сделал невероятно глупый колл, но все-таки выиграл банк, покерный этикет диктует вам спросить желательно с мягкой интонацией: "Как вы могли коллировать этот рейз, сэр?"

В покере необходимо быть вежливым и в других ситуациях. Плохими манерами считаются как злорадство после выигрыша большого банка или жалобы из-за проигрыша. Если вы выиграли благодаря удаче, желательно признать влияние везения на вашу победу. К тому же неплохо было бы обратиться к проигравшему оппоненту: "Это действительно неприятно".  

Покерные столы - меритократичны. Степень уважения зависит от ваших покерных умений. Другие игроки могут нравиться вам как личности, но если вы плохой игрок, то вы плохой игрок, а ваш статус в окружающем мире не имеет значения. Покер - игра с неполной информацией, в которой необходимо решать сложные интеллектуальные задачи, сохранять самоконтроль и иметь смелость идти на правильно рассчитанный риск. Для игроков с высоким социальным статусом очень трудно принять тот факт, что их не единожды, а регулярно переигрывает 28-летний парень в футболке и кепке с козырьком назад, который не носит приличную одежду и никогда не учился в колледже.

Кроме возможности поставить не место элитарных снобов, игроки Чарльзтауна могут преподать урок стране в части сплочения людей. За полтора года, что я играл в городе, я не испытывал напряжение от моментов, связанных с вопросами расы, социального статуса или пола. Я не утверждаю, что их не было совсем, но они никогда не возникали в моем присутствии. Хотя было бы лучше, чтобы они никогда не возникали.

Хотя была одна ситуация, но она имела косвенное отношение к данному вопросу. Я сидел за столом с хорватом, афганцем, корейцем и индийцем. Все четверо, наверное, выросли в США, судя по их идеальному английскому языку. Разговор зашел о детях и я признался, что моя дочь обручена с настоящим итальянцем из Болоньи. За столом воцарилось молчание. После чего афганец серьезно спросил меня: "Вы ему доверяете?" Другие пробормотали, что они тоже задались этим вопросом. Я находился среди американских парней, проявляющих заботу о своем соотечественнике, и подозрительно относящихся к иностранцам.  Я подумал: это великая страна или что?

В прошлом году я опубликовал книгу "Coming Apart", в которой сокрушался тем, что высший класс США отделен от жизни простых американцев, более того - игнорирует ее. Я получил много критики из-за того, что не указал ни одного способа решения этой проблемы. Хорошо, вот один из них: сделайте покер легальным. Сделайте это обязательно.

Автор: Чарльз Мюррей