Перспективы быстрого покера

После запуска Rush Poker в 2010 году Fulltilt нагонял страх на потенциальных подражателей своего детища. В отрасли, которая развивается во многом благодаря использованию чужих идей, Full Tilt жестко предупреждал своих конкурентов: "Full Tilt будет принимать решительные правовые меры в отношение любого нарушителя своих патентных прав."

Rush Poker стал важнейшей частью Full Tilt. После запуска быстрого покера, количество сыгранных рук в кэш-играх увеличилось приблизительно на 50-60%, в результате чего объем взимаемого рейка вырос на 40%. На покерных форумах игроки писали о привыкании к "наркотическому покеру", а благодаря патентам Full Tilt - единственный из покерных операторов - снимал сливки на рынке покера.

Через два года после появления быстрого покера и через год после Черной пятницы картина выглядит по-другому. Патенты скандального Full Tilt не помешали другим покерным сайтам выпустить свои аналоги быстрого покера. "В патентах Rush Poker защищаются алгоритмы и логика/механика игрового процесса," - объясняет глава покерного подразделения Unibet Стив Катлер. - "Существующие варианты быстрого покера разработаны с изменением этих алгоритмов."

Генеральный директор Relax Gaming Патрик Остеракер считает, что появление различных вариантов быстрого покера - закономерное явление. Еще в начале 2011 в Relax было принято решение о разработке нового продукта - Fast Poker - для дальнейшего предоставления его таким операторам, как Unibet: "Мы смотрели в будущее покера. Сейчас стало гораздо труднее работать на рынке и зарабатывать деньги. Рынок проснулся и требует инноваций."

Преимущества для бизнеса.

На текущий момент нет монений, что быстрый покер - отличный продукт для покерного рынка. Пер Хильдебранд, основатель компании InstaDeal, которая предлагает Speed Poker, обращает внимание на возможности увеличения рейка при использовании быстрого покера: "Игроку сдается в 3-5 раз больше карт по сравнению с традиционным покером. Излишне говорить, что рейк увеличивается существенно. Это сравнимо с ситуацией, когда пользователь играет за несколькими столами сразу в обычный покер."

Очевидно, что рейк ничего не значит, если игра не пользуется популярностью у профессиональных игроков. Ли Джонс, менеджер PokerStars Home Games, считает, что быстрый формат покера пришел надолго. Он указывает на статистику бета версии Zoom Poker за март-апрель 2012, в соответствии с которой состоялось 300 млн. раздач. С другой стороны, PokerScout сообщал, что 25% кэш-игр были сыграны в Zoom Poker. "Вы можете пренебречь этими числами на свой страх и риск," - говорит Джонс. - "Но явление явно прошло этап, когда в быстрый покер играли, потому, что это было модно."

Полноценная версия Zoom Poker была запущена 15 мая. Джонс заявляет, что она привлекла еще больше внимания, чем бета-версия: "Я бы сказал, что реакция была сильнее, чем мы ожидали. Мы знали, что Zoom Poker будет популярным, но не думали, что настолько."

В Microgaming популярность быстрого покера объясняют его простотой. "Это очень простая концепция, что характерно для хороших идей", - говорит Лидия Мелтон, глава сетевых игр Microgaming. - "В интересах отрасли иметь веселую игру, такую как наш Blaze Poker. Из-за скорости и азарта быстрый покер может быть более привлекательным для новым игроков (в том числе игроков казино), чем традиционный покер."

Остеракер считает, что "фактор веселья" может стать ключевым для привлечения пользователей, которые предпочитают играть в игры казино: "В настоящее время гемблинговый бизнес получает от игр казино больший доход, чем от покера. Это свидетельствует о том, что клиенты больше склонны тратить деньги в стиле казино, чем в традиционном покере."

Рынок рекреационных игроков.

Хильдебранд считает, что быстрый формат - ключ к рынку рекреационных игроков. "Самая большая ошибка рекреационных игроков в том, что они слишком часто играют слабыми стартовыми руками," - говорит он. - "Как правило, это из-за скуки, хотя они могут понимать, что это плохая стратегия. Но в быстром покере, когда новую руку получает в течение нескольких секунд, нет необходимости играть каждую руку." А в связи с тем, что игроки присоединяются к пулу, а не к конкретному столу, сильные игроки не могут выбрать слабого оппонента, с которым они хотели бы сыграть.

Еще один важный фактор - быстрый покер не требует от пользователей много времени. Для игры в традиционный покер необходимо выделить достаточно большой отрезок времени, а для тех, кто не имеет лишней свободной минуты идеальным компромиссом выступает быстрый покер. Полчаса игры в обеденный перерыв в быстром формате эквивалентно приблизительно двум часам вечерней сессии в обычный покер.

Джонс подчеркивает ментальные отличия случайных и постоянных игроков: "В воскресенье после обеда некоторые люди могут сесть за компьютер с мыслью : "Я буду играть воскресные турниры, пока не упаду лицом в клавиатуру". Случайный игрок думает так: "У сына через 45 минут баскетбольная тренировка. Значит, у меня есть немного времени для покера." Вам не нужно тратить два часа для игры."

Из-за того, что быстрый покер обслуживает другой тип игроков, одним из важнейших преимуществ быстрого покера является то, что он не переманивает игроков традиционного покера. "На рынке есть место для обоих видов покера", - считает Остеракер. - "Я думаю, что сайты найдут оптимальный баланс между быстрым и стандартным покером с точки зрения предлагаемых лимитов и видов игр."

Недостатки быстрого покера.

Может показаться, что в предыдущих абзацах проставлено достаточно "галочек" в пользу быстрого покера. Но все-таки он не совершенен - у него может быть фатальный недостаток. Ключевой "денежный фактор" быстрого покера заключается в том, что игроки могут играть в четыре раза больше рук, чем в обычный покер. Но увеличение скорости игры в четыре раза может увеличить и количество ошибочных решений в четыре раза. А если принять во внимание, что быстрый покер ориентируется на случайных игроков, то можно с уверенностью сказать, что плохих решений будет больше. Другими словами, рекреационные игроки и потерять могут в четыре раза больше, чем обычно.

Это загвоздка, с которой пытыется справиться Катлер. "Предположим, что у вас есть рекреационный игрок, который тратит на покер 40-50 евро в месяц и играет семь дней за этот месяц", - говорит он. - "В быстрый покер эта сумма может улетучиться за очень короткий период времени. Это означает, что покер-рум потерял ликвидность до конца месяца." Катлер вспоминает, что когда они сотрудничали с Relax Gaming для внедрения Fast Poker, многие профессиональные игроки были обеспокоены тем, что они потеряют свое преимущество в связи с тем, что случайные игроки будут скидываться до тех пор, пока не получат премиумные руки. Сильные игроки считали, что будет очень трудно победить случайных игроков.

Страхи сильных игроков быстро прошли. "Многие случайные игроки - гемблеры, которые быстро теряют терпение", - говорит Катлер. - "Зачастую они играют своими любимыми руками. Также сильные игроки поняли, что в основном случайные игроки не знают, как разыгрывать премиум руки, если им не пришли нужные карты на флопе."

Катлер признает, что на текущий момент трудно сказать, стали ли рекреационные игроки, предпочитающие быстрый покер, терять больше денег: "Мы все еще анализируем информацию, чтобы оценить влияние быстрого покера."

Аналитик покерного рынка Ким Лунд самой большой проблемой быстрого покера считает его нереализованный потенциал: "Сделан огромный шаг для онлайн покера, но до сих пор мы видели только самое очевидное применение быстрого покера: не изменилось ничего, кроме скорости игры."

Эра мобильных устройств.

Лунд хотел бы, чтобы новейшие технологии использовались более творчески. Он уверен, что если операторы и разработчики будут мыслить нестандартно, то быстрота денежных потерь перестанет быть проблемой. "Скорость, с какой игроки теряют деньги - очень концептуальная идея", - говорит он. - "Время, за которое игрок проиграет $20 - не главная причина того, что пользователь не сделает следующий депозит. Определяющим является фактор удовольствия от игры."

Для мнигих операторов и разработчиков быстрого покера настоящим испытанием быстрого покера станут запуск этого формата игры для мобильных устройств и старт турниров по быстрому покеру. У мобильного покера было много неудач в последние годы - может покажеться, что мобильные девайсы и покер просто несовместимы друг с другом. Но Катлер уверен, что все должно измениться: "Быстрый покер становится чемпионом мобильной сферы. Традиционные кэш-игры и турниры - слишком медленные для пользователей мобильных устройств. Быстрый покер снимает эту проблему."

Мелтон также взволнована возможностями покера на мобильных устройствах и проговаривается, что быстрый покер от Microgaming (Blaze Poker) первым появится на мобильных устройствах Apple. Катлер в качестве хорошего примера приводит популярность спортивных ставок через мобильные девайсы на Unibet: "Очень хороший процент спортивных ставок осуществляется с использованием мобильных девайсов. В последнее время мы также выпустили различные продукты для мобильных казино и общая тенденция является позитивной и обнадеживающей. Мы ожидаем приличный всплеск доходов для мобильных операторов рынка."

Джонс согласен с этим: "Со временем мобильный сегмент рынка будет увеличиваться. Возможно, быстрее, чем мы ожидаем. Мобильные устройства и быстрый покер - это убийственная комбинация."