В пору моей молодости большую часть времени я уделял изучению всевозможных аспектов покера. Чем больше я узнавал, тем лучше становился. Чем лучше я становился, тем больше я осознавал, как многому я еще должен обучиться. Это был бесконечный вызов, которым я наслаждался.
Это было похоже на американские горки. По мере роста моего мастерства улучшались мои результаты, а моя уверенность достигла небывалых высот. После незабываемого 2011 года все стало казаться слишком легким. Я стал игроком года CardPlayer, №1 в рейтинге GPI и в целом был на вершине своей карьеры. Конечно, долго так продолжаться не могло. Уверенность начала быстро превращаться в самоуверенность и когда закончилась моя удачная полоса, я начал обвинять все и всех, кроме себя.
После нескольких лет скромных результатов я понял, что если не изменю что-то, то ситуация только ухудшится.
Я решил вернуться к началу и стал пристально присматриваться к тому, что делали другие, и пытался применить это к моей игре. Я начал делать подробные нотсы об интересных ситуациях и экспериментировал с множеством идей. Я занялся своим физическим здоровьем, начал регулярные тренировки и изменил привычки в рационе. Я даже начал экспериментировать с медитацией. Пришлось потратить на это свое время, но все окупилось: мои результаты снова стали улучшаться и я начал чувствовать, что я снова в игре.
В это же время мое внимание начал привлекать киберспорт. Хотя мне всегда нравились всевозможные соревновательные игры, мой первый реальный опыт как зрителя на киберспортивном соревновании состоялся в 2012 году в Сеуле, когда мой друг Elky (Бертран Гроспеллье) привел меня на соревнования по Starcraft. Меня впечатлил объем энергии в игровом зале. Ни с чем подобным я до тех пор не сталкивался ни на одних спортивных соревнованиях.
Меня зацепило. Я начал следить за разными командами, игроками и стримерами, участвующих в разных играх. Я стал замечать, что многие из этих ребят проходят через те же самые этапы, которые я прошел в покере. Хотя я был слишком стар для того, чтобы играть, но я был в восторге от того, что увидел за сценой.
Примерно в то же время я подружился с Люкой Пагано. Он разделял мои чувства к играм. Мы оба видели сходство в развитии покера и киберспорта. И мы разделяли мнение, что нам предоставляется удивительная возможность перенести уроки, полученные в покере, в мир киберспорта.
Когда мы создавали команду QLASH, то решили начать с самого простого и постепенно учиться и
адаптироваться. Самым логичным выбором для нас стал Hearthstone - игра, во многом сходная с покером. Мы подписали игроком и начали ездить на турниры. В то время большинство людей в киберспортивной индустрии не знали, кто мы такие, но при этом в целом рассматривали покер как еще один вид игр и привечали нас, как опытных и умелых геймеров, а не как любителей.
По мере роста нашего проекта у меня становилось все меньше времени на покер. Я не слишком этому противился, потому что никогда не видел себя профессиональным игроком на всю жизнь. Моя любовь к покеру так же сильна, как и прежде, но я решил попытаться оказать положительное влияние на игры в целом с точки зрения бизнеса.
Прошло уже больше года с момента создания QLASH. Мы успешно развиваемся и растем: в команде уже 30 игроков на контракте и 25 сотрудников. Наши идеи, цели и общий подход рассчитаны на очень долгий срок.
Я нахожу много общего с молодыми людьми, пытающихся стать профессионалами в киберспорте, как и я в свое время в покере. Роль эмоций и постоянная психологическая неуверенность в ваших собственных способностях не уникальны для покера. Помимо знаний о самой игре, очень важно вести здоровый физический и ментальный образ жизни вне игры. В итоге, все это приведет к положительному EV. Я чувствую, что теперь настала моя очередь передать мой опыт и знания - надеюсь, что продуктивным и позитивным образом.
Надеюсь, что у меня еще будет возможность сыграть хотя бы несколько турниров на WSOP в этом году. В то же время я вполне осознаю, что чем больше времени я провожу вне игры, тем хуже для меня, как покерного игрока. Поэтому к любому будущему покерному турниру я буду относиться как рекреационный игрок, получающий удовольствие, а не как профессионал.
В современном мире перемены происходят быстро, а их темпы ускоряются. Сейчас выбранная карьера - не то, что трудно изменить несколько раз в жизни. Появляется все больше и больше инструментов, чтобы быстро освоить новые навыки и попытаться добиться успеха в разных начинаниях. Я считаю, что самый важный навык в наши дни - это способность быстро обучиться новому. Именно это подход я старался реализовать в своей жизни с тех пор, как окончил колледж.