PonsMaker – ноябрьская девятка WSOP

Вы слышали о легендарном PonsMaker? Это игрок, который с помощью покера превратил €30 более чем в $1 000 000. 

Но этого могло и не случиться. Потому что этот игрок, которого звали Fernando Pons и которому было тогда 37, хотел остановиться после того, как он выиграл $250. Если бы этот испанец смог тогда вывести свои деньги, он бы благополучно ушел с ними, и на этом история бы и закончилась. 

Но этого не случилось, и Pons до сих пор играет в самых престижных покерных турнирах и даже намерен побороться за приз первого места $8 миллионов.  

Место Pons в истории покера будет известно только в ноябре. Именно в это время он, менеджер по работе с клиентами розничной сети в Пальме (Испания), вернется в Лас-Вегас и сразится в Main Event турнира World Series of Poker 2016, на который в прошлом году приехало 6737 игроков.

Pons, 1 из 148 игроков, прошедших отборочные турниры и получивших право играть в 888poker, был одним из всего лишь девяти человек, которые выдержали 7-дневный игровой марафон. В конце концов он и еще один игрок, Griffin Benger, стали лучшими игроками 888poker, прошедшими отборочные туры и попавшими в ноябрьскую девятку.

Отборочные туры на World Series of Poker

Для Pons, у которого есть жена и 4-летняя дочь, покер был просто хобби. Он научился играть всего 6 лет назад в гостях у друга, то есть сравнительно поздно.

"Мне все понравилось с самой первой минуты, хотя я не знал даже основ игры, – сказал Pons, не достаточно уверенно владеющий английским, – так что потом мне пришлось искать правила в Интернете."

И по случайному стечению обстоятельств именно в Интернете Pons начал играть в покер. Ранее в этом году Pons выиграл отборочный турнир со вступительным взносом €30 на отборочном турнире 888poker.es, что позволило ему принять участие в следующем отборочном турнире со вступительным взносом €250. Именно тогда он собирался было выйти из игры, если бы у него была такая возможность.

"Я играл в турнире со вступительным взносом €30, думая о том, что я обналичу €250, если выиграю, – говорил он. – И только потом я обнаружил, что €250 можно использовать только в качестве вступительного взноса для следующего отборочного тура. Я сказал себе: "Почему нет?" – и начал играть в следующем туре со взносом €250. Только когда в игре осталось всего 4 игрока, я начал понимать, что я действительно могу выиграть, и я выиграл!"

Разумеется, пройти в WSOP было непросто. На самом деле во время отборочных туров было несколько моментов, когда Pons, казалось, вот-вот вылетит. Когда у Pons спросили об этом, он ответил быстро.

"Я не очень хорошо помню эти моменты, потому что играл за несколькими столами, – сказал он. – Единственное, что я помню, это то, что я закончил игру за финальным столом на восьмом месте. Я понимал, что будет трудно, но я никогда не терял надежды. Кто знает, возможно, в ноябрьской девятке произойдет то же самое."

История Pons схожа с историей наиболее популярного игрока в истории покера, прошедшего отборочные турниры, – Chris Moneymaker. В 2003 году он, бухгалтер из штата Теннесси, выиграл отборочный тур со вступительным взносом $39 и превратил их в $2,5 миллиона. Он выиграл в WSOP Main Event, обойдя 839 игроков, что в конце концов изменило направление истории покера.

"Я чувствую себя в тренде, потому что наши истории очень похожи, – сказал Pons. – Мои друзья уже начали называть меня Moneymaker, правда, мне еще нужно выиграть в ноябрьской девятке."

Pons, увлекающийся футболом и рыбалкой, начнет игру за финальным столом со стеком не восьмым по счету, как это было в отборочном туре, а с 6,15 миллионами. Кажется, что это немного, особенно по сравнению с чип-лидером, у которого 74,6 миллиона, но Pons это не смущает.

"Мне нечего бояться, – отвечает он на вопрос о том, нервничает ли он из-за небольшого стека. – Я уверен, что все смогу наверстать. Я продолжу играть так же, как я играл в течение 7 дней в Лас-Вегасе. Я не чувствую давления и мне нечего терять. Баббл совершенно не выбил меня из колеи. У игрока с маленьким стеком было 5 больших блайндов, а у меня 18. Я не нервничал, а злился из-за того, что ничего не мог поделать, кроме того, чтобы просто ждать, пока этот игрок не разорится. Это, а также давление – от меня ждали, что я войду в ноябрьскую девятку, – заставило меня упасть до 12 больших блайндов."

Несмотря на небольшой стек и скромный опыт игры в живой покер, Pons, первого испанца с 2014 года, добравшегося до финального стола (а тогда это был Andoni Larrabe), поддерживают очень активно. Когда он играл в Main Event, его друзья, Massa Paola и Fali, подбадривали его криками. Но Fali на 5-й день пришлось в конце концов оставить Лас-Вегас, а Paola поменял дату своего отлета, так чтобы быть рядом до самого конца.

"Paolo живет в Маллорке уже давно, – говорит Pons о своем друге. – Мы встретились в Mallorca Casino и очень быстро подружились. Он очень легкий, общительный человек, который быстро сходится со всеми. Всегда нужно иметь кого-нибудь рядом, кто поддержит тебя, особенно когда игра длится долго. Время от времени просто нужно поговорить с кем-нибудь, чтобы голова немного отдохнула."

А Pons это действительно было нужно, поскольку эмоции, которые он испытывал в Main Event, были сплошными американскими горками.

"У меня было три ключевых руки, – вспоминает Pons. – Первая была на 4-й день, когда я сделал геройский колл, из-за чего чуть было не вылетел из игры. Вторая – на 6-й день, когда мне повезло и я удвоил 99 против AA, а еще одна рука представляла собой JJ против AQ, благодаря чему я стал чип-лидером. В руке девяти против тузов девятки появились на терне, так что там все было серьезно."

Путь к ноябрьской девятке был непростым, но Pons смог его преодолеть. И в результате он получит гарантированный приз в размере $1 миллиона, предназначенный для игрока на 9-м месте, но постарается достичь чего-то получше.

Pons должен подождать 3 месяца, чтобы увидеть, сможет ли он с помощью небольшого стека принять участие в розыгрыше $8 миллионов, предназначенных в качестве приза за первое место. После этого, хотя у большинства такое решение было бы сопряжено со стрессом, он планирует вернуться к обычной жизни. 

В отличие от других участников ноябрьской девятки он не собирается обращаться за профессиональной консультацией и нанимать тренера. Впрочем, Pons сообщил, что сыграет в нескольких оффлайн-турнирах, чтобы набраться опыта и улучшить таким образом свои шансы:

"Я буду участвовать в мероприятиях 888Local и 888Live, а в августе поеду на турнир в Барселоне." Помимо прочего, он также планирует продолжить играть в 888poker, поскольку на этой площадке "хорошие акции и много игроков-любителей."

Независимо от того, на каком месте PonsMaker окажется в ноябре, его история просто невероятна. Единственное, что пока неясно, это сможет ли этот покерный миллионер обойти кого-нибудь из других восьми игроков!