Было ли проще зарабатывать на жизнь покером в старые времена?

В наши дни онлайновые кэш-игры на высоких ставках - безусловно самая сложная и передовая форма покера, которая когда-либо существовала. Для того, чтобы побеждать в этих играх, требуется больше знаний и навыков, чем в любой предыдущий период покерной истории. Это данность. Спорить с этим глупо, но тяжелее ли сейчас зарабатывать на жизнь, чем это было 90-х годах, в доинтернетовскую эпоху. Это и будет тема этого поста.

Для некоторых онлайн игроков старые времена кажутся золотой эрой покера с множеством прибыльных игр. В начале 2000-х после победы Манимейкера на главном событии WSOP PokerStars и другие покерные-румы привлекали все новых и новых игроков с невероятной быстротой. Для профессиональных игроков того времени это стало манной небесной. Вместо того, чтобы идти в казино, дожидаться свободного места и играть 25 рук в час за одним столом, они могли сидеть дома в нижнем белье, играть за 20 столами и просто загребать деньги. Я не думаю, что когда-либо в покерной истории был еще такой период, когда было легче зарабатывать на жизнь покером, чем тогда.

Даже если вы не были профессионалом, незначительное обучение с легкостью восполняло существующие пробелы в покерных знаниях. Уже тогда было много покерных книг и форумов, которые могли в короткий срок помочь вам разработать выигрышную стратегию. В ту эпоху достаточно было изучить основы игры и придерживаться тайтовой манеры, чтобы обеспечить себе достойную жизнь, играя в покер и не выходя при этом из дому.

Но рано или поздно эта "кормушка" должна была закрыться. Игроки продолжали совершенствовать свои навыки, и те, кто не преуспел в этом, начали последовательно проигрывать и в результате покинули игру. Был всего один вариант сохранения этой "кормушки" - продолжать привлекать новых игроков с той же скоростью, что и во время покерного бума. Но количество игроков, которые пытались заработать на жизнь в интернете все увеличивалось, что привело к изменению соотношения успешных и проигрывающих игроков за столами. Для того, чтобы выжить в новых условиях, успешным игрокам пришлось еще больше работать над улучшением своих навыков, что с свою очередь привело к еще большему преимуществу над рекреационными игроками. Теперь они проигрывают свои банкроллы еще быстрее, получают мало покерного опыта и просто прекращают играть.

Хотя во время покерного бума было намного легче зарабатывать на жизнь покером, я утверждаю, что в наши дни молодому игроку намного доступнее и проще зарабатывать на жизнь покером, чем это было в 90-х годах.

Казалось бы, здесь глубокое противоречие: как в сегодняшних условиях более жестких игр может быть более простым процесс зарабатывания денег покером по сравнению с 90-ми. Ниже я укажу несколько причин этого:

1. Количество рук.

В 90-х самым популярным видом покера был лимитный холдем. Реже проводились игры по потлимитному холдему, но в этих играх в основном участвовали профессионалы и сторонние игроки в основном избегали этого формата. Они бы быстро разорились и вряд ли имели бы выигрышные сессии. В лимитном холдеме за час разыгрывалось не более 30-35 рук. Так что при 8-часовой сессии вы получали бы около 250 рук в прибавку к своему покерному опыту. И вам пришлось бы потратить долгих четыре дня, чтобы сыграть 1000 рук.
   
Если вы участвуете в живых играх в наши дни, то вероятно, количество рук в час немного уменьшится, потому что самым популярным видом покера стал более медленный безлимитный холдем, так что вы будете разыгрывать около 25-30 рук в час в зависимости от оппонентов за столом.

В то же время мультитейблинг в онлайн покера позволяет разыгрывать сотни рук в час. Это позволяет
профессионалам играть больше игр на низких ставках, снижая их дисперсию, но в то же время участвовать в лучших играх.

В 90-х годах, чтобы заработать $25 в час вы не смогли бы сидеть за 10 различными столами с лимитами $2-$4, заполненных рекреационными игроками, а вам пришлось бы участвовать в лимитной игре на уровнях $10-$20 или $20-$40, играя против профессионалов.

2. Кривая обучаемости.

В своей книге "Гении и аутсайдеры" Малкольм Гладуэлл предложил теорию, что на полное освоение чего-либо необходимо не менее 10000 часов. Предполагая, что в этом что-то есть, в 90-х игроку понадобилось бы 4-5 лет, чтобы наиграть столько часов. За этот период он принял бы участие в розыгрыше около 300000 рук. Сейчас онлайн игра позволяет приобрести тот же опыт за несколько месяцев, если вы гриндите за несколькими столами. Т.е., сегодня необходимо намного меньше времени, чтобы выяснить, как играть в эту игру, по сравнению с 90-ми.

Важно отметить, что определение "хороший уровень игра" в 90-х и наши дни сильно отличается. Это относительное определение. "Хорошей игры" по версии 90-х будет недостаточно для того, чтобы побеждать в сегодняшних более жестких играх. Но научиться "хорошему уровню игре" относительно поля сейчас можно быстрее, чем это было возможным тогда. Кроме самой возможности игры онлайн существует множество ресурсов, которые могут помочь в вам в этом.

3. Доступность.

Покер стал намного более популярным по сравнению с 90-ми. Можно утверждать, что нынешняя его популярность не сравнится с временами покерного бума, но безусловно сейчас играется больше игр, чем в 90-х. Если вы были профессионалом в те годы, то вероятно играли в лимитный холдем. Если вы играли участвовали в играх по лимитному холдему в Лас-Вегасе, то могли найти 2-3 стола в с лимитами $20-$40 в Mirage и один разношерстный стол с лимитами $40-$80, за которым собрались профессионалы и рекреационные игроки. Более высокие смешанные игры существовали, но в целом ваши варианты были ограничены.  Если эти игры вам не подходили, вы могли бы попробовать $15-$30 Stud, но разнообразия столов и лимитов не было. Если игры были недостаточно хороши, вы либо садились и зарабатывали меньше денег, либо не играли вовсе. Тогда просто некуда было пойти и найти
лучшие варианты.

4. Географические ограничения.

Этот пункт связан с доступностью. Если вы не жили в Калифорнии, Лас-Вегасе или Атлантик Сити, то занятие профессиональным покером вряд ли было бы возможным для вас. Вам пришлось бы решать вопрос о переезде в одно из указанных мест, чтобы найти регулярные игры. Сложность заключалась в том, что как принимать такое решение без достаточного опыта и знаний, чтобы быть плюсовым игроком. Это выглядело как глупая идея.

Конечно, игры проводились в Европе и других частях света, но они точно не рекламировались по телевидению, так что их приходилось активно искать. Сейчас местные покер-румы с регулярными играми можно найти в большинстве регионов США и мира, не говоря уже о том, что онлайн покер доступен по всему миру.

В 90-е годы уроженцу Франкфурта из Германии трудно было хотя бы начать профессиональную покерную карьеру. Как вы овладеть покерными навыками в достаточной мере, чтобы покинуть родной дом и отправиться в другие страны в поисках игр? А куда следует ехать? Как узнать, где можно найти подходящие игры? И такой перечень географических препятствий был очень долгим.

5. Учебные инструменты.

В 90-е годы уже можно было найти учебные материалы по покеру. Информацию можно было почерпнуть из книг и даже была разработана программа Poker Probe, позволяющая запускать очень простое моделирование розыгрышей. Хотя до того, как Дойл Брансон написал свою Суперсистему не было другого способа научиться играть в покер, кроме как садиться за покерный стол, а затем набивая шишки и переживая проигрыши научиться играть достаточно хорошо перед тем окончательно проиграться.

В наши дни игрокам доступен широкий выбор учебных инструментов, многие из которых не будут стоить вам ничего. Покерные форумы, которые вы можете читать и учиться у профессионалов. Стримы в Twitch, с помощью которых вы можете ознакомиться с мыслительными процессами во время розыгрышей таких профессионалов как ДжейсонСоммервилль. Телевидение, YouTube, Poker Central или PokerStars.tv предоставляют вам возможность наблюдать за игрой профессионалов в турнирах, видя при этом их карманные карты.

16-летний подросток может узнать уйму полезного о том, как играть в покер, не рискуя при этом своими
деньгами. Он может играть на условные деньги, а затем, вооружившись достаточными знаниями, он теоретически может быть успешным игроком с первой же руки на реальные деньги.

Если вы можете себе позволить потратить на обучение деньги, вы можете купить хорошую книгу или воспользоваться услугами коучинговых сайтов.

Я назвал всего лишь пять причин, но мог бы перечислять и дальше, почему в 90-е было труднее принять решение о начале профессиональной покерной карьеры, чем сегодня. Это не означает, что такие игроки как Айзек Хакстон, Оливье Буске и Дани Стерн не могли бы побеждать в 90-е годы, но только то, что была бы очень низкой вероятность того, что имеющиеся условия позволили бы им приложить какие-то усилия в этом направлении.

Брансон заметил в своем твиттере, что люди, решившие стать профессиональными игроками в старые времена, сделали это из-за отсутствия действительно хороших жизненных вариантов. У большинства из них не было образования. Многие не имели квалификации, чтобы получить хорошую работу. У таких людей, как игроки, которых я упомянул выше, были образование и возможности для получения хорошей работы в реальном мире.

Появление онлайн покера сделало этот образ жизни привлекательным для молодых, ярких, образованных молодых людей, которые увидели возможность получить "легкую жизнь", не выходя из собственного дома. Я думаю, что ни один из трех вышеупомянутых игроков не стал бы профессиональным игроком в 90-х годах. Снова-таки, не потому, что они не способны к этому, но главным образом потому, что это было бы плохим решением. В ту эпоху профессиональные игроки были неудачниками. Дельцы, достаточны умные для того, чтобы найти способ выживания в жизни, несмотря на ограниченные возможности с точки зрения выбора профессии.

Этот пост написан в первую очередь  в связи с тем, что в наши дни проявляется недооценка уровня мастерства профессиональных игроков по сравнению с нынешними игроками. Например, мнение, что "если бы я играл в то время, я крушил бы игры." Нет, скорее всего это не так. Доступные в то время методы обучения не походят на нынешние ни в малейшей степени. Лучшие игроки того времени был просто удивительными игроками. Лучшие игроки сегодня - удивительные покерные игроки.

Только представьте себе умного молодого человека 21 года от роду, попадающего в 1995. В наши дни этот молодой человек играет профессионально в покер и заработал сотни тысяч долларов. Вы действительно думаете, что он был способен на это в те годы? Может быть, но это была бы длинная история, за исключением случая, когда родители обеспечили бы его банкроллом, который бы выдержал все удары, пока он не стал бы плюсовым игроком. Годами он сидел бы за одним столом, играя 30 рук в час, пытаясь овладеть секретами игры. Каждый месяц он пытается заработать достаточно денег, чтобы внести плату за номер в отеле в Лас-Вегасе. Постоянная внутренняя борьба -
стоит ли отказаться от всего этого и найти "настоящую работу".

Цель этого поста не дискредитировать молодых игроков нашего времени, а выразить дань уважения профессионалам прошлого.

Было бы проще зарабатывать на жизнь покером в 90-е по сравнению с нашими днями? Ты шутишь! Стали ли игры сложнее? Конечно!